Đài truyền hình VTV chính thức có được bản quyền của World Cup 2026 - Ảnh: FIFA
Giải đấu sẽ có 104 trận đấu tất cả, với 48 đội bóng bao gồm:
AFC (châu Á) - 9 đội: Úc, Iran, Iraq, Nhật Bản, Jordan, Hàn Quốc, Saudi Arabia, Qatar, Uzbekistan.
CAF (châu Phi) - 10 đội: Algeria, Bờ Biển Ngà, Cabo Verde, Congo, Ai Cập, Ghana, Morocco, Nam Phi, Senegal, Tunisia.
CONCACAF (Bắc, Trung Mỹ và Caribe) - 6 đội: Canada, Mỹ, Mexico (đồng chủ nhà), Curaçao, Haiti, Panama.
CONMEBOL (Nam Mỹ) - 6 đội: Argentina, Brazil, Colombia, Ecuador, Paraguay, Uruguay.
UEFA (châu Âu) - 16 đội: Áo, Bỉ, Bosna và Hercegovina, Croatia, Czech, Anh, Pháp, Đức, Hà Lan, Na Uy, Bồ Đào Nha, Scotland, Tây Ban Nha, Thụy Điển, Thụy Sĩ, Thổ Nhĩ Kỳ.
OFC (châu Đại Dương) - 1 đội: New Zealand.
Dù danh sách 48 đội dự World Cup đã hoàn tất, nhưng sự góp mặt của đội tuyển Iran hiện đang là dấu hỏi lớn nhất. Do những căng thẳng về chính trị, Bộ trưởng Thể thao Iran - ông Ahmad Donyamali đã tuyên bố đội nhà không tham dự World Cup 2026 vì lý do an ninh, đồng thời chỉ trích gay gắt nước chủ nhà Mỹ.
Nếu Iran thực sự rút lui, FIFA sẽ phải áp dụng những điều khoản chưa từng có trong lịch sử bóng đá như hủy các trận của đội tuyển Iran và biến bảng G thành bảng 3 đội. Tuy nhiên, điều này sẽ gây thiệt hại nặng nề về bản quyền và tài chính.
Đáng chú ý theo một báo cáo được RMC Sport công bố được trích dẫn từ tờ The Athletic, các cuộc thảo luận đang diễn ra trong nội bộ FIFA về khả năng tổ chức một trận play-off cấp châu lục đặc biệt trong trường hợp Iran nhất quyết rút lui.
Vòng play-off này sẽ bao gồm hai đội đến từ châu Á và hai đội đến từ châu Âu trong số các đội không đủ điều kiện tham dự giải đấu. Nhờ thứ hạng cao trên bảng xếp hạng FIFA, đội tuyển Ý gần như chắc chắn sẽ giành một trong hai suất châu Âu trong trận play-off này nếu việc Iran rút lui được xác nhận.
Dẫu vậy, đây hiện chỉ dừng lại ở mức độ tin đồn được các cơ tờ báo lớn nước ngoài đăng tải và FIFA vẫn chưa đưa ra bất kỳ thông báo chính thức nào.
