Người dân mua sắm tại Cửa hàng Trader Joe's trên đường số 14, Washington D.C - Ảnh: washingtonian.com
Một loạt các khoản chi phí mới đang xuất hiện ngày càng phổ biến như phí 3% khi thanh toán bằng thẻ tín dụng, phụ phí 5% cho quỹ phúc lợi nhân viên nhà hàng hay 25 USD mỗi tháng cho phí thu gom rác tại các khu căn hộ.
Theo Hiệp hội Nhà hàng quốc gia Mỹ, có tới 20% đơn vị kinh doanh ăn uống hiện đang áp dụng các loại phụ phí này. Trong khi đó, nghiên cứu từ JD Power chỉ ra rằng 34% doanh nghiệp nhỏ đã thêm phụ phí thẻ tín dụng vào hóa đơn.
Theo khảo sát từ Đại học Michigan ngày 10-4 vừa qua, niềm tin của người tiêu dùng Mỹ đã rơi xuống mức thấp kỷ lục do lo ngại về giá cả leo thang. Giáo sư tiếp thị Vicki Morwitz thuộc Đại học Columbia giải thích rằng các doanh nghiệp ưa chuộng phụ phí vì "hiệu ứng khóa chặt".
Người tiêu dùng thường ít chú ý đến phụ phí hơn giá cơ bản và hiếm khi từ bỏ giao dịch khi các khoản phí này chỉ xuất hiện ở bước thanh toán cuối cùng. Để bảo vệ người dân, Ủy ban Thương mại Liên bang Mỹ (FTC) đã cấm hình thức "giá nhỏ giọt" - hình thức chỉ công khai giá đầy đủ ở bước cuối cùng - trong lĩnh vực lưu trú và bán vé sự kiện từ năm 2025.
Giáo sư tiếp thị Rebecca Hamilton thuộc Đại học Georgetown nhận định rằng việc ghi nhãn "phụ phí nhiên liệu" giúp các công ty đổ lỗi cho các yếu tố khách quan thay vì bị coi là cố tình tăng lợi nhuận.
Đồng quan điểm, Giáo sư tài chính Michael Weber thuộc Đại học Purdue bổ sung rằng các khoản phí này dễ được chấp nhận hơn vì người dân có thể trực tiếp quan sát giá xăng biến động hàng ngày tại các trạm nhiên liệu.
Tuy nhiên, nhiều khách hàng vẫn bày tỏ sự hoài nghi về tính tạm thời của chúng. Chiến lược gia thị trường Corey Andrews tại Denver lo ngại rằng ngay cả khi giá nhiên liệu giảm, các khoản phí như phí hành lý của các hãng hàng không Mỹ sẽ không bao giờ mất đi.
Tương tự, kế toán viên Ben Weinhart tại Cincinnati cho biết ông cảm thấy mệt mỏi khi phải liên tục đóng vai "thám tử" để kiểm tra các khoản chi phí ẩn và mong muốn một hệ thống niêm yết giá trọn gói như tại châu Âu để giảm bớt áp lực tính toán.
