Tổng thống Mỹ Donald Trump và Đệ nhất phu nhân Melania tại buổi tiệc, trước khi vụ nổ súng xảy ra - Ảnh: AFP
Theo Đài CNN, bữa tiệc dành cho phóng viên chuyên trách Nhà Trắng là sự kiện thường niên do Hiệp hội Phóng viên Nhà Trắng (White House Correspondents' Association, WHCA) tổ chức, diễn ra lần đầu vào năm 1921. Sự kiện năm nay có khoảng 2.600 người tham gia.
Các Tổng thống Mỹ dự dạ tiệc còn để thể hiện sự quan tâm của Nhà Trắng với đội ngũ phóng viên chuyên viết về chính trị hàng đầu của đất nước. Các Tổng thống Mỹ luôn có những đối đáp dí dỏm trong bài phát biểu, tạo ra không khí trào phúng ý nhị.
Bữa tiệc tối của các nhà báo chuyên trách Nhà Trắng tổ chức năm 1923 - Ảnh: CNN
Sự kiện nổi tiếng với không khí cởi mở, vui vẻ và những khoảnh khắc mang tính giải trí. Những năm gần đây, chương trình thường xuất hiện một diễn giả - thường là danh hài - đảm nhận phần châm biếm Tổng thống Mỹ, tạo nên dấu ấn đặc trưng của buổi tiệc.
WHCA cho biết toàn bộ nguồn thu từ sự kiện được sử dụng để cấp học bổng, trao giải báo chí và hỗ trợ các hoạt động nghiệp vụ.
Tổng thống George H.W Bush cười khi xem nghệ sĩ Jim Morris bắt chước giọng ông tại bữa tối năm 1989 - Ảnh: CNN
Vé tham dự chỉ được phân phối cho các cơ quan báo chí có thành viên thuộc hiệp hội. Các đơn vị này cũng có thể đặt phòng tại khách sạn tổ chức nếu có nhu cầu.
Để đủ điều kiện mua vé, hồ sơ xin gia nhập hiệp hội phải được nộp trước ngày 1-2 và được phê duyệt chậm nhất vào ngày 1-3 của năm diễn ra sự kiện.
Tổng thống Bill Clinton cầm một tấm biển ghi "Đừng đổ lỗi cho tôi. Tôi đã bỏ phiếu cho chính mình" tạo tràng cười vui vẻ tại dạ tiệc năm 1996 - Ảnh: AP
Mỗi năm sự kiện đều mời Tổng thống đương nhiệm tham dự và có bài phát biểu. Đây là lần đầu tiên ông Trump góp mặt với tư cách Tổng thống Mỹ, sau nhiều năm liên tiếp từ chối lời mời.
Theo tờ People, trước khi bước vào chính trường, ông Trump từng tham dự sự kiện với tư cách khách mời vào năm 2011 và 2015. Tuy nhiên trải nghiệm năm 2011 được xem là bước ngoặt khiến ông có ác cảm với buổi tiệc.
Khi đó, ông liên tục bị Tổng thống Barack Obama và danh hài Seth Meyers châm biếm về chương trình The Apprentice cũng như tham vọng tranh cử của ông. Những màn đùa này được cho là khiến ông Trump không hài lòng.
Sau khi nhậm chức năm 2017, ông đã phá vỡ thông lệ khi không tham dự buổi tiệc. Ông tiếp tục vắng mặt vào các năm 2018 và 2019, trong khi sự kiện năm 2020 bị hủy do đại dịch COVID-19. Năm 2025 ông cũng không tham dự.
Diễn viên hài Keegan-Michael Key vào vai Luther, "người phiên dịch cơn giận" của Tổng thống Barack Obama trong bữa tiệc năm 2015 - Ảnh: AFP
Theo tạp chí People, việc ông Trump đồng ý tham dự tiệc năm nay diễn ra trong bối cảnh WHCA muốn tập trung vào việc trao học bổng và vinh danh báo chí.
Quyết định bỏ phần diễn hài cũng được xem là động thái nhằm hạ nhiệt căng thẳng với Nhà Trắng, thay vào đó năm nay người biểu diễn là ảo thuật gia Oz Pearlman.
Những tiếng nổ lớn vang lên tại bữa tối và các khách mời đã phải tìm chỗ trú ẩn dưới gầm bàn.
Các đội đặc nhiệm được trang bị súng đã phản ứng và sơ tán ông Trump khỏi sự kiện. Hãng tin Reuters cũng cho biết hình ảnh tại sự kiện cho thấy Tổng thống Mỹ đã được các mật vụ hộ tống.
