Bà Tommi Jo Mejer, 50 tuổi, ngày 12/5 xuất hiện trước tòa án tại Newport Beach, bang California, với cáo buộc ngộ sát, sau khi người con trai 14 tuổi của bà bốc đầu xe máy điện, đâm tử vong một cụ ông đang đi bộ ở thành phố Lake Forest, quận Cam hồi tháng 4.
Sau khi gây tai nạn chết người, cậu bé rời khỏi hiện trường, nhưng bị cảnh sát nhận diện và bắt giữ. Bà Mejer sau đó bị truy tố vì đã giao xe máy điện cho người dưới 18 tuổi, cũng như bao che khi khai rằng gia đình không sở hữu xe máy điện.
"Về cơ bản, bà Mejer đã trao cho con trai 14 tuổi một vũ khí gây chết người, dù đã nhiều lần được cảnh báo", công tố viên Todd Spitzer nói. Chiếc xe mà thiếu niên điều khiển là mẫu cào cào điện ra mắt năm 2025, có thể đạt tốc độ 93 km/h, yêu cầu người điều khiển phải có bằng lái. Loại phương tiện này cũng cần gắn biển số và chỉ được lưu thông trong khuôn viên tư nhân hoặc đường địa hình.
Nếu bị kết tội, bà Mejer sẽ đối mặt án tù tối đa 7 năm 8 tháng. Chưa rõ con trai bà Mejer có bị truy tố hay không.
Bà Mejer hầu tòa ở California, ngày 12/5. Ảnh: OC Register
Bà Mejer là người thứ ba bị Văn phòng Công tố Quận Cam truy tố kể từ tháng 1 vì đã để con điều khiển xe máy điện trái phép gây hậu quả nghiêm trọng.
Tình trạng trẻ vị thành niên điều khiển xe máy điện gây mất an toàn đang trở thành vấn đề nổi cộm tại quận Cam, nơi số ca tai nạn, thương tích liên quan tăng tới 430% kể từ năm 2022, trong đó có những trường hợp tử vong và rất nhiều ca nặng.
Thanh thiếu niên 11-14 tuổi chiếm gần 62% số vụ tai nạn xe điện hai bánh trên toàn bang, dù luật California cấm người dưới 16 tuổi điều khiển xe máy điện.
Ngày 3/3, giới chức truy tố Richard Eyssallenne, một người bố ở thành phố Yorba Linda, với các cáo buộc ngược đãi, gây nguy hiểm cho trẻ, sau khi tặng con trai 12 tuổi một chiếc xe máy điện được độ chế để có thể chạy với vận tốc 97 km/h.
Cậu bé đã điều khiển chiếc xe này vượt đèn đỏ vào tháng 7/2025, bị ôtô đâm dẫn đến chấn động, xuất huyết não, gãy xương đùi.
Học sinh Mỹ điều khiển xe điện hai bánh trên đường phố Rossmoor, California, ngày 5/2. Ảnh: OC Register
Tại thành phố Westminster, một người bố 51 tuổi bị truy tố tội ngược đãi trẻ em, sau khi hai con trai nhiều lần điều khiển xe máy điện trái phép. Giới chức từng thu giữ xe rồi trả lại sau khi người bố này cam kết ngăn con tái phạm và bán phương tiện, nhưng con ông sau đó vẫn tiếp tục chạy xe trên đường.
Tại hạt Contra Costa lân cận quận Cam, một cặp vợ chồng 58 tuổi cũng bị truy tố tội ngược đãi trẻ em, sau khi con trai 17 tuổi lái xe máy điện gây tai nạn và bị thương nặng.
Các công tố viên cáo buộc hai vợ chồng đã để con họ lái xe máy điện từ năm 14 tuổi, bất chấp nhiều lần bị cảnh cáo, lập biên bản.
Công tố viên Spitzer cho biết truy tố phụ huynh là một chiến thuật hữu hiệu để xử lý tình trạng mất an toàn liên quan đến người trẻ điều khiển xe máy điện.
Chiếc xe máy điện của Nguyen và hiện trường cậu bé gặp tai nạn. Ảnh: AOL
Theo luật California, phụ huynh có thể bị truy cứu trách nhiệm hình sự về tội gây nguy hiểm cho trẻ em, nếu cho phép trẻ vị thành niên sử dụng xe điện hai bánh không phù hợp, không hướng dẫn trẻ cách vận hành an toàn, không bảo đảm trẻ sử dụng thiết bị bảo hộ bắt buộc, qua đó đặt trẻ hoặc người khác vào nguy cơ tử vong hoặc chịu thương tích nghiêm trọng.
Trước đây, giới chức California ưu tiên tuyên truyền để hạn chế tình trạng bố mẹ giao xe máy điện cho con khi chưa đủ điều kiện, các trường hợp truy tố là rất hiếm và thường chỉ áp dụng trong các vụ nghiêm trọng nhất, Laurie L. Levenson, giáo sư Trường Luật Loyola, cho biết.
"Truy tố phụ huynh là cách làm tương đối mới. Truy cứu trách nhiệm hình sự với cha mẹ là biện pháp cuối cùng", Shirin Bakhshay, trợ lý giáo sư tại Trường Luật UCLA, nói.
Văn phòng Công tố Quận Cam ngày 14/5 thông báo thành lập RIDE SAFELY, đơn vị đặc trách về xe điện hai bánh, xem xét khả năng truy tố đối với cả trẻ vị thành niên lẫn người lớn trong các vụ tương tự.
Đức Trung (Theo OC Register, Voice of OC, LA Times)
