HLV Roland cùng học trò U17 Việt Nam ăn mừng vé đi World Cup - Ảnh: AFC
Từ cầu thủ đẳng cấp
Là người chịu trách nhiệm cầm quân, HLV Cristiano Roland đã có công lớn tìm kiếm, xây dựng thế hệ cầu thủ trẻ đầy triển vọng, trước khi nâng tầm và phát huy U17 Việt Nam thành một đội tuyển đầy hứa hẹn ở sân chơi châu Á.
Sinh năm 1976 tại Brazil, Cristiano Roland từng có những năm tháng thi đấu đỉnh cao ở châu Âu, với 1 chức vô địch Cúp quốc gia Bồ Đào Nha và từng đá UEFA Champions League trong màu áo Benfica.
Sang Việt Nam vào những năm tháng cuối sự nghiệp, Cristiano Roland vẫn là cầu thủ có đẳng cấp hàng đầu V-League. Ông được CLB Hà Nội tín nhiệm trao băng đội trưởng, giành 2 chức vô địch trong giai đoạn 2009 - 2013.
Nhiều cựu tiền đạo đến giờ vẫn kể lại cảm giác e dè mỗi khi đối đầu với Cristiano Roland, không chỉ bởi phong cách thi đấu dũng mãnh mà còn là cả đầu óc, khoa học và kỷ luật.
Sau giải nghệ, Cristiano Roland đi học bằng huấn luyện, rồi trở lại Việt Nam thử sức tại Becamex Bình Dương (nay là Becamex TP.HCM). Quãng thời gian làm trợ lý cho HLV Phan Thanh Hùng (người đặt nền móng cho lối đá đẹp mắt của Hà Nội) giúp ích rất nhiều cho chuyên môn và quản trị của Roland.
HLV Cristiano Roland đang chứng minh tài năng với bóng đá trẻ Việt Nam - Ảnh: AFC
Đến chiến lược gia tài ba
Năm 2023, Cristiano Roland tái hợp với bầu Hiển, bắt đầu tham gia đào tạo trẻ với các lứa U của Hà Nội. Chỉ sau 1 năm, ông giúp U17 Hà Nội vô địch quốc gia, được VFF đề nghị dẫn dắt đội tuyển U17 Việt Nam chinh phục giấc mơ World Cup.
Dù không thành công tại Giải U17 châu Á 2025 (bị loại từ vòng bảng sau 3 trận hòa trước Úc, Nhật Bản và UAE), lỡ vé đi World Cup, HLV Cristiano Roland vẫn được VFF tin tưởng trao sứ mệnh ở giải đấu năm nay với lứa cầu thủ mới.
Có sẵn trong tay bộ khung ổn định từ U17 Hà Nội (với nhóm Chu Ngọc Nguyễn Lực, Đào Quý Vương, Trần Hoàng Việt), cộng thêm những nhân tố ưu tú của lò PVF và Thể Công - Viettel, HLV Roland đã xây dựng nên một tập thể đá không biết sợ.
Bản lĩnh ấy của U17 Việt Nam đã nhen nhóm xuất hiện ở Giải U17 Đông Nam Á 2026 hồi tháng 4 vừa qua, nơi đoàn quân HLV Roland đánh bại U17 Úc trước khi vào chung kết và lên ngôi vô địch.
Đến Giải U17 châu Á 2026, U17 Việt Nam tự tin nâng tầm thử thách, dám đá thứ bóng đá sở trường, không hoảng loạn khi bị dẫn trước. Đoàn quân HLV Roland đã thắng Yemen và UAE, dẫn Hàn Quốc tới tận phút 84 trước khi thua ngược đáng tiếc, đủ để giành quyền vào tứ kết châu lục với ngôi đầu bảng C, đồng nghĩa tấm vé dự World Cup.
Và sự ủng hộ từ phía CLB chủ quản
Để có được thành quả ấy, ngoài sự đầu tư và tin tưởng của VFF vào HLV Roland, còn là đóng góp thầm lặng từ phía Tập đoàn T&T và bầu Hiển, nơi đã liên tục tạo điều kiện cho HLV của mình đi tập trung dài hạn trong nhiều đợt cùng U17 Việt Nam. Tiền lương của HLV Roland hiện vẫn do CLB Hà Nội chi trả phần lớn, bên cạnh một phần từ VFF khi ông lên dẫn dắt đội tuyên U17 Việt Nam.
Khi vắng Roland, công việc đào tạo trẻ của Hà Nội chịu không ít ảnh hưởng. Không có sự ủng hộ từ phía CLB, khó để một HLV tuổi đời còn trẻ có thể thành công.
Khi tất cả cùng chung tay, bóng đá Việt Nam sẽ còn tiếp tục sản sinh ra những đội tuyển mạnh. Đó là bàn đạp để hiện thực hóa giấc mơ đội tuyển quốc gia có mặt tại VCK FIFA World Cup 2034, chứ không chỉ dừng ở các kỳ World Cup trẻ.
