Khi lên đường sang Australia dự giải hồi đầu tháng 3, tiền vệ Mona Hamoudi chỉ có một mục tiêu: thi đấu tốt. Nhưng giải đấu nhanh chóng biến thành "phép thử toàn diện về kỹ năng, sự kiên nhẫn và khả năng đưa ra quyết định trong áp lực cực lớn". Chuyến đi sau đó trở thành một trong những sự kiện gây chú ý nhất lịch sử thể thao nữ nước này.
Cầu thủ nữ Iran chụp ảnh trước trận gặp Hàn Quốc trên sân Gold Coast, bang Queensland (Australia), lượt đầu bảng A Asian Cup nữ tối 2/3/2026. Ảnh: AP
Các cầu thủ Iran đã giữ im lặng khi quốc ca vang lên trước trận mở màn gặp Hàn Quốc ngày 2/3, chỉ hai ngày sau khi Mỹ và Israel tấn công Iran khiến Lãnh tụ tối cao Ayatollah Ali Khamenei thiệt mạng. Hành động này bị một bộ phận dư luận xem là phản đối chính phủ, trong khi truyền hình nhà nước Iran gọi các cầu thủ là "những kẻ phản quốc thời chiến" và kêu gọi xử lý nghiêm.
Sau khi bị loại khỏi vòng bảng với ba thất bại, 5 cầu thủ - trong đó có Hamoudi - xin tị nạn tại Australia và được cấp thị thực nhân đạo. Một cầu thủ khác cùng một thành viên ban huấn luyện cũng nộp đơn sau đó. Tuy nhiên, khi phần còn lại của đội tuyển rời Australia ngày 10/3, 5 trong số 7 người đã đổi ý, quyết định trở về Iran, bao gồm Hamoudi. Hai cái tên còn lại là Fatemeh Pasandideh và Atefeh Ramezanisadeh - những người từng gây chú ý khi tham gia buổi tập cùng CLB Brisbane Roar mà không đội hijab - trang phục che kín từ cổ đến chân vốn bị bắt buộc theo quy định của Cộng hòa Hồi giáo Iran.
Mona Hamoudi (trái) và Zahra Sarbali trong trận Iran gặp Australia ngày 5/3. Ảnh: Al Jazeera
Trả lời phỏng vấn Al Jazeera ngày 3/4, Hamoudi cho biết ngay từ khi đặt chân đến Australia, bầu không khí đã căng như dây đàn. Truyền thông theo sát từng buổi tập, từng biểu cảm, từng lời nói của các cầu thủ. Cộng đồng người Iran tại Australia cũng tạo thêm áp lực khi kỳ vọng đội tuyển thể hiện lập trường chính trị rõ ràng. "Tôi cảm thấy chỉ cần một sai sót nhỏ cũng có thể trở thành vấn đề lớn. Mỗi bước đi đều phải suy nghĩ rất kỹ", cô nói.
Giữa áp lực ngột ngạt và bối cảnh chiến sự leo thang, Hamoudi liên tục giằng xé với câu hỏi: trở về hay xin tị nạn. Cô cảm thấy quyết định nào cũng có hệ quả - với cuộc sống, gia đình và sự nghiệp.
Đồng đội Zahra Sarbali cũng mô tả trải nghiệm tương tự, với sự bủa vây từ truyền thông, mạng xã hội và kỳ vọng từ cộng đồng người Iran tại hải ngoại.
Cả hai không tiết lộ lý do ban đầu xin tị nạn nhưng cho biết quyết định trở về gắn với trách nhiệm gia đình, đồng đội và nghĩa vụ quốc gia, hơn là một lựa chọn hoàn toàn tự do.
Tuyển nữ Iran được vinh danh ngày về nước.
Theo cựu HLV trưởng tuyển nữ Iran Maryam Irandoust, những gì xảy ra vượt xa phạm vi thể thao thông thường và sẽ để lại gánh nặng tâm lý lâu dài, ảnh hưởng trực tiếp đến phong độ thi đấu. "Nếu cầu thủ cảm thấy bị nhắm đến hoặc đối xử bất công, sự chia rẽ nội bộ sẽ xuất hiện - điều này còn nguy hiểm hơn mọi hình phạt chính thức", bà nhận định.
Nhà báo thể thao Adel Ferdosipour cũng cho rằng bóng đá nữ Iran chưa từng nhận được mức độ chú ý lớn đến vậy. Sự kiện đã trở thành vấn đề công chúng, làm gia tăng áp lực tâm lý. Ông cảnh báo nếu chỉ trích mà không hỗ trợ, điều này có thể tạo tiền lệ xấu, khiến các cầu thủ tương lai e ngại khoác áo đội tuyển.
Với Hamoudi và Sarbali, nỗi lo về hệ quả đối với sự nghiệp vẫn hiện hữu, cũng như cách mọi hành động của họ trong tương lai có thể bị diễn giải. "Tôi nhận thức rõ hơn về áp lực xã hội và chính trị xung quanh mình", Hamoudi cho biết, đồng thời hiểu giá trị của gia đình và trách nhiệm với đất nước khi đối mặt khủng hoảng.
Hồng Duy (theo Al Jazeera)
