Andres Pulido, cựu sinh viên Đại học California, vốn định làm việc ở một công ty về xe tự động, từ tháng 2. Tuy nhiên, lệnh dừng từ cơ quan di trú khiến anh phải nộp đơn xin việc ở quốc gia khác, để tránh bị trục xuất.
"Gia đình, con cái, sự nghiệp và bạn bè tôi đều ở đây, thật không dễ dàng gì", chàng trai đến từ Venezuela nói.
Khuôn viên Đại học California ở Berkeley, Mỹ. Ảnh minh họa: UC Berkeley Fanpage
Optional Practical Training (OPT) là chương trình thực tập không bắt buộc, cho phép du học sinh bậc đại học tại Mỹ (F-1) ở lại làm việc liên quan chuyên ngành trong 12 tháng, tối đa 36 tháng với nhóm ngành STEM (Khoa học, Công nghệ, Kỹ thuật và Toán) sau khi tốt nghiệp.
Kimberley Duru, sinh viên y khoa từ Nigeria, cũng nộp hồ sơ xin OPT để bắt đầu học chương trình nội trú vào mùa hè từ tháng hai, nhưng bị đình trệ từ đó đến nay.
"Tôi đang nỗ lực theo đuổi sự nghiệp y khoa và đã đầu tư rất nhiều thời gian, công sức và tiền bạc. Giai đoạn cuối cùng rồi mà lại gặp phải trở ngại này thì rất đau lòng", cô gái nói, cho biết mặc dù bệnh viện đã hỗ trợ giữ chỗ nhưng không chắc chắn có giấy phép kịp.
Pulido và Duru đến từ hai trong danh sách 40 quốc gia và vùng lãnh thổ bị ngừng nhập cảnh Mỹ từ đầu năm nay, vì có rủi ro cao. Lệnh đình chỉ áp dụng với cả du học sinh F-1 muốn xin thị thực OPT. Cục Di trú và Nhập tịch Mỹ (USCIS) cho biết việc này để xem xét toàn diện và áp dụng quy tắc mới. Thời hạn để hoàn thành là 90 ngày, nhưng đã qua 4 tháng mà hoạt động này chưa được khôi phục.
Theo báo cáo của Việc Giáo dục quốc tế Mỹ cuối năm ngoái, khoảng 1,18 triệu sinh viên nước ngoài đến Mỹ trong năm học 2024-2025, gồm 294.000 sinh viên diện OPT.
Viện Cato, tổ chức nghiên cứu chính sách công tại Mỹ, ước tính khoảng hai triệu đơn xin nhập cư bị ảnh hưởng, bao gồm một triệu đơn xin thị thực lao động.
"Sinh viên từ các quốc gia trong danh sách cấm đang chờ để được xử lý hồ sơ xin thị thực OPT, và chưa có một lộ trình nào rõ ràng", Miriam Feldblum, Chủ tịch kiêm giám đốc điều hành của Liên minh các Hiệu trưởng về giáo dục đại học và nhập cư, nói.
Việc tạm dừng gây khó khăn tài chính cho nhiều du học sinh, vì mất thu nhập. Hơn nữa, theo quy định, người giữ visa F-1 chỉ được phép thất nghiệp tối đa 90-150 ngày, tùy ngành học. Nếu vượt quá, họ sẽ bị trục xuất.
Để giải quyết, một thẩm phán của bang California là Susan van Keulen đã đề nghị USCIS xem xét các giấy phép lao động của khoảng 30 sinh viên và nghiên cứu sinh người Sudan và Iran.
Ngoài ra, sinh viên và những người bị ảnh hưởng khác cũng bắt đầu đệ đơn kiện, hy vọng USCIS xử lý đơn xin thị thực sớm. Zachary New, luật sư của hãng luật Joseph & Hall, cho biết đã có khoảng 30 vụ kiện như vậy.
"Bất cứ ai đang cạn kiệt chi phí sinh hoạt, không thể tiếp tục làm việc, cần tiếp tục học tập nhưng không thể, lựa chọn duy nhất của họ là rời khỏi Mỹ", ông nói.
Doãn Hùng (Theo Inside Higher Ed, The Pie)
