Theo Telegraph, Iraola nổi lên như đối thủ đáng chú ý nhất của Carrick trong cuộc đua trở thành HLV dài hạn tại Old Trafford. HLV người Tây Ban Nha gây ấn tượng mạnh nhờ lối chơi tấn công và dấu ấn chiến thuật rõ nét tại Bournemouth, đội bóng ông sắp rời sau khi từ chối gia hạn hợp đồng.
HLV Iraola lọt vào tầm ngắm của Man Utd. Ảnh: Teamtalk
Do đó, Iraola trở thành phương án dự phòng hấp dẫn. HLV 43 tuổi được đánh giá cao ở khả năng xây dựng lối chơi gây áp lực hiện đại, chú trọng tổ chức và phát triển cầu thủ. Giới chuyên môn cho rằng phong cách của ông phù hợp với định hướng Man Utd đang theo đuổi trong giai đoạn tái thiết.
Iraola sinh ngày 22/6/1982, khi còn thi đấu là hậu vệ phải. Ông dành phần lớn sự nghiệp khoác áo Athletic Bilbao, ghi 38 bàn trong 510 trận cho CLB La Liga. Sự nghiệp huấn luyện của ông bắt đầu tại CLB AEK Larnaca ở Cyprus năm 2018. Ông được bổ nhiệm dẫn Bournemouth tháng 6/2023, đạt tỷ lệ thắng 36,6% trong 123 trận cùng CLB này.
Iraola sẽ chia tay Bournemouth vào cuối mùa, sau khi từ chối nhiều đề nghị gia hạn. Ông hy vọng khép lại nhiệm kỳ bằng việc giúp đội giành vé dự Cup châu Âu. Trước đó, Crystal Palace từng theo đuổi Iraola, một phần do ông có thiện cảm với cuộc sống tại London. Ngoài ra, Chelsea cũng đưa ông vào danh sách cân nhắc cho vị trí HLV.
Tương lai của Iraola vẫn chưa được quyết định. Ông được cho là muốn tiếp tục làm việc tại Ngoại hạng Anh, nhưng cũng sẵn sàng lắng nghe đề nghị từ các CLB châu Âu hoặc đội tuyển quốc gia. Dù vậy, việc tiếp quản một CLB lớn như Man Utd vẫn đặt ra dấu hỏi, nhất là về khả năng chịu áp lực và quản lý phòng thay đồ nhiều ngôi sao.
Một số nguồn tin cho rằng Iraola phù hợp hơn với dự án dài hạn, nơi ông có thời gian xây dựng đội bóng theo ý tưởng riêng. Tuy nhiên, những người thân cận phủ nhận điều này, khẳng định HLV người Tây Ban Nha đủ tham vọng để bước lên đẳng cấp cao hơn.
Bên cạnh Carrick và Iraola, Man Utd từng cân nhắc nhiều ứng viên khác. Tuy nhiên, phần lớn đã không còn khả thi. Thomas Tuchel gia hạn hợp đồng với tuyển Anh, trong khi Luis Enrique chuẩn bị ký tiếp với PSG. Roberto De Zerbi đã nhận lời dẫn dắt Tottenham, còn Mauricio Pochettino chưa thể rời đội tuyển Mỹ trước World Cup mùa hè này. Julian Nagelsmann cũng không nằm trong danh sách rút gọn.
Hoàng An (theo Telegraph)
