Mật vũ Mỹ cầm vũ khí nhảy lên bàn tiệc khi tiếng súng vang lên bên ngoài hội trường đang diễn ra tiệc chiêu đãi phóng viên chuyên trách Nhà Trắng tại khách sạn Washington Hilton tối 25/4.
Kẻ mang súng đã tìm cách vượt qua vòng kiểm tra an ninh, song bị mật vụ chặn lại trước khi vào được hội trường tiệc. Đấu súng nổ ra và một mật vụ bị bắn.
Tổng thống Mỹ Donald Trump cho hay đặc vụ bị bắn tại cự ly gần nhưng sức khỏe trong tình trạng tốt nhờ áo chống đạn. "Cậu ấy rất lạc quan và tự hào về công việc của mình", ông Trump nói. "Chúng tôi đã bày tỏ tình cảm và sự kính trọng với cậu ấy".
Khách mời bắt đầu vào hội trường tiệc lúc 19h30. Ông Trump và Đệ nhất phu nhân đến vào 20h15. Khoảng 20 phút sau, khách mời trong bữa tiệc vội vàng nấp xuống sau bàn ăn sau khi nghe thấy tiếng súng.
Ông Trump, bà Melania, Phó tổng thống JD Vance và các thành viên nội các khác được sơ tán và đều an toàn.
"Chúng tôi tưởng mấy cái đĩa trên bàn ăn bị rơi, rồi đột nhiên tất cả chúng tôi chui xuống gầm bàn la hét", Jamie Raskin, nghị sĩ bang Maryland, kể lại.
Phản ứng của lực lượng an ninh và khách mời khi tiếng súng vang lên. Video: X/Jennifer Jacobs
Ở ngoài cửa, các đặc vụ rút vũ khí khi tiếng súng vang lên.
Giám đốc Nhân sự Nhà Trắng Dan Scavino nhảy qua một chiếc ghế trong hội trường.
Phó chánh văn phòng Nhà Trắng kiêm Cố vấn An ninh Nội địa Mỹ Stephen Miller đưa người vợ đang mang thai đi sơ tán.
Một vị khách cho hay đã đợi khoảng 5-10 phút dưới gầm bàn trước khi lực lượng an ninh đưa người dự tiệc rời khỏi hội trường.
Bộ trưởng Y tế và Dịch vụ Nhân sinh Mỹ Robert F. Kennedy Jr. (cài nơ ở cổ áo) được các nhân viên mật vụ đưa ra ngoài.
Tiệc tối dành cho phóng viên chuyên trách Nhà Trắng là sự kiện thường niên do Hiệp hội Phóng viên Nhà Trắng (WHCA) tổ chức, diễn ra lần đầu vào năm 1921. Sự kiện năm nay có khoảng 2.600 người tham gia.
Mảnh kính vỡ tại cầu thang bên ngoài hội trường tổ chức tiệc.
Nhà bình luận chính trị Debra Lea chỉ trích công tác an ninh tại khách sạn. "Không khám người, không có máy dò kim loại, không có gì cả", Lea nói.
Kari Lake, cựu MC truyền hình, cho rằng công tác an ninh "lỏng lẻo", không ai yêu cầu cô xuất trình vé hoặc đối chiếu ảnh giấy tờ tùy thân ở cửa.
"Khi bạn nghĩ đến việc mình đang bước vào một căn phòng đầy những phương tiện truyền thông đưa tin giả mà 90% trong số đó ghét Tổng thống, bạn tưởng là an ninh sẽ nghiêm ngặt hơn", cô mỉa mai.
Các khách mời ôm nhau an ủi, gọi điện cho người thân, sau khi sơ tán vào khu vực an toàn.
Kẻ tấn công đã bị bắt và được xác định là Cole Tomas Allen, 31 tuổi, sống ở thành phố Torrance tại bang California. Anh ta sẽ ra trình diện trước thẩm phán liên bang ở Washington vào ngày 27/4 với cáo buộc sử dụng súng trong lúc thực hiện hành vi bạo lực và tấn công nhân viên liên bang bằng vũ khí nguy hiểm.
Lực lượng an ninh Mỹ cầm vũ khí tuần tra sảnh khách sạn.
"Đây không hẳn là một tòa nhà an ninh tốt", ông Trump nhận xét về Washington Hilton, khách sạn nằm cách Nhà Trắng khoảng 10 phút lái xe. Đây là nơi từng xảy ra vụ ám sát hụt nhằm vào Tổng thống Ronald Reagan hồi năm 1981.
Tuy nhiên, ông Trump khẳng định tay súng còn "cách rất xa việc 'chọc thủng' hàng rào an ninh tại cửa hội trường tiệc".
Nhân viên khách sạn dọn dẹp phòng tiệc sau vụ nổ súng.
Trong cuộc họp báo tại Nhà Trắng sau đó, ông Trump thông báo với các phóng viên rằng buổi tiệc sẽ được tổ chức lại trong vòng 30 ngày tới. "Buổi tối hôm nay hơi khác so với dự kiến. Nhưng chúng ta sẽ tổ chức lại", ông nói.
Hồng Hạnh (Ảnh: AFP, AP, Reuters)
