Theo ESPN, ban lãnh đạo Man City không hài lòng khi phải đối mặt với lịch thi đấu dày đặc ở giai đoạn cuối mùa. Đội bóng đã đưa ra nhiều phương án với Ngoại hạng Anh nhưng không đạt được thỏa thuận.
HLV Pep Guardiola (trái) phản ứng trong trận Man City thắng Arsenal 2-1 ở vòng 33 Ngoại hạng Anh, trên sân Etihad, Manchester, Anh ngày 19/4/2026. Ảnh: AP
Man City đặc biệt phản đối cách sắp xếp các trận gặp Burnley và Crystal Palace. Họ cho rằng đáng lẽ có thể đá Crystal Palace vào tuần bắt đầu từ 20/4 thay vì gặp Burnley, bởi Palace bận thi đấu tại UEFA Conference League trong khi Burnley không tham dự cúp châu Âu.
Ngoài ra, Man City cũng không hài lòng khi Ngoại hạng Anh mất gần ba tháng để chốt lại lịch gặp Crystal Palace, dù đã biết từ ngày 4/2 - thời điểm đội bóng giành vé vào chung kết Cup Liên đoàn - rằng trận đấu cần được điều chỉnh. Trong khi đó, Arsenal cũng vào chung kết nhưng đã được sắp xếp lại lịch đấu với Wolves sớm hơn.
Theo ESPN, Man City cho rằng nguyên tắc ưu tiên xếp lịch sớm của Ngoại hạng Anh đã không được áp dụng nhất quán.
Trên thực tế, việc sắp xếp trận Crystal Palace - Man City trở nên phức tạp do đại diện London đang thi đấu tại UEFA Conference League và đã vào bán kết. Trong trường hợp tiến sâu, họ có thể đá trận chung kết vào ngày 27/5, sau khi mùa giải Ngoại hạng Anh kết thúc.
Xét về mật độ thi đấu, Arsenal mùa này trải qua nhiều giai đoạn khắc nghiệt hơn Man City do từng phải thi đấu cả bốn đấu trường. Đỉnh điểm là từ đầu năm 2026 khi gần như không có một tuần nghỉ trọn vẹn nào.
Arsenal và Man City sẽ cùng phải đá sáu trận trên mọi đấu trường trong ba tuần cuối mùa giải. Arsenal còn bốn trận tại Ngoại hạng Anh gặp Fulham (sân nhà), West Ham (sân khách), Burnley (sân nhà), Crystal Palace (sân khách) và hai lượt tứ kết Champions League gặp Atletico Madrid. Man City sẽ gặp Everton (sân khách), Brentford (sân nhà), Crystal Palace (sân nhà), Bournemouth (sân khách), Aston Villa (sân nhà) tại Ngoại hạng Anh và trận chung kết Cup FA với Chelsea.
Ở vòng 34 cuối tuần trước, Arsenal thắng Newcastle 1-0, để trở lại đỉnh bảng Ngoại hạng Anh. "Pháo thủ" hiện có 73 điểm, hơn Man City ba điểm nhưng đá nhiều hơn một trận. Siêu máy tính Opta đánh giá khả năng vô địch của Arsenal cao hơn, với 72,44% - so với 27,56% của Man City. Theo hãng thống kê này, Arsenal sẽ thắng ba và thua một để giành 82 điểm, trong khi Man City thắng ba nhưng thua hai, đạt 79 điểm.
Hồng Duy tổng hợp
