Arsenal (phải) và Atletico Madrid cầm chân nhau 1-1 ở bán kết Champions League - Ảnh: AP
Thậm chí, HLV Mikel Arteta còn chỉ đạo tiền vệ Declan Rice đá thấp. Anh chủ yếu tham gia phòng ngự và không lao lên phía trước quá nhiều. Rice đã có trận đấu ấn tượng, giúp Arsenal tạo ra thế trận chắc chắn.
Ở chiều ngược lại, Atletico Madrid tất nhiên là dự đoán được khả năng Arsenal sẽ đá phòng ngự. Nhưng vấn đề của đội bóng Tây Ban Nha là họ cũng không quá giỏi trong việc áp đặt tấn công. Sở trường của Atletico Madrid là phòng ngự phản công và thế trận ưa thích của họ là bị đối thủ dồn ép.
Chính vì vậy, cả Atletico Madrid và Arsenal đều không tạo ra được quá nhiều cơ hội nguy hiểm. Hai đội đều có chỉ số bàn thắng kỳ vọng rất thấp, hoàn toàn phù hợp với những gì diễn ra trên sân. Trong bối cảnh đó, bàn thắng chỉ có thể đến nhờ sự tỏa sáng cá nhân hoặc sai lầm phòng ngự.
Điều này đã xuất hiện ở cuối hiệp 1. Phút 43, hậu vệ David Hancko kéo ngã Viktor Gyokeres trong vòng cấm. Và trọng tài cho Arsenal được hưởng quả đá phạt đền. Trên chấm 11m, Gyokeres không bỏ lỡ cơ hội, đánh bại Jan Oblak, ghi bàn mở tỉ số trận đấu.
Niềm vui của Alvarez sau khi ghi bàn vào lưới Arsenal - Ảnh: AP
Cũng phải nói thêm là quả phạt đền của Arsenal là hệ quả của việc "pháo thủ" pressing Atletico Madrid một cách mạnh mẽ.
Một pha mất bóng tai hại ở giữa sân của đội chủ nhà đã giúp Arsenal có cơ hội phản công. Martin Zubimendi là người có đường chuyền tinh tế cho Gyokeres trước khi tiền đạo này bị Hancko phạm lỗi.
Nhưng rồi điều Atletico Madrid tìm kiếm cuối cùng cũng đến. Phút 54, trong nỗ lực ngăn cản cú sút của Marcos Llorente, Ben White đã để bóng chạm tay trong vòng cấm. Trọng tài cho đội chủ nhà được hưởng quả đá 11m. Julian Alvarez không bỏ lỡ cơ hội, ghi bàn gỡ 1-1 cho Atletico Madrid.
Những phút còn lại, cả hai đội thi đấu chặt chẽ. Mỗi đội chơi áp đảo từng khoảng thời gian khác nhau. Cơ hội thực tế vẫn xuất hiện nhưng khá ít và không bên nào tận dụng thành công.
Tâm điểm những phút cuối hiệp 2 là tình huống Atletico Madrid bị thổi 11m nhưng sau khi tham khảo VAR, trọng tài đã huỷ bỏ.
Chung cuộc hai đội hòa 1-1 và mọi thứ sẽ được giải quyết ở trận lượt về tại sân Emirates của Arsenal sau đây 1 tuần.
