Mỹ nằm ở bảng D World Cup 2026 cùng Thổ Nhĩ Kỳ, Paraguay và Australia. Nhưng theo Jurgen Klinsmann, thách thức thực sự chỉ bắt đầu ở vòng loại trực tiếp. "Để vô địch, bạn cần khả năng chịu đựng phi thường, vượt qua những giai đoạn khó khăn, đặc biệt khi phải thi đấu ba đến bốn ngày một trận ở vòng knock-out", ông nói với Fox Sports.
HLV Jurgen Klinsmann từng dẫn dắt tuyển Mỹ giai đoạn 2011-2016. Ảnh: USA Today Sports
Cựu danh thủ 61 tuổi cảnh báo tâm lý chủ quan có thể khiến các đội trả giá. "Khi vào đến vòng 1/8 hay tứ kết, nhiều người nghĩ mình đã thực sự sẵn sàng. Nhưng phía trước còn những trận đấu khó hơn, có thể kéo dài sang hiệp phụ hoặc luân lưu", ông nhận định.
Klinsmann đặt câu hỏi liệu Mỹ có đủ bản lĩnh để chịu đựng đến cùng và tiếp cận giải đấu theo từng trận hay không. Ông cũng nhấn mạnh lợi thế của đội bóng hiện tại so với 20-30 năm trước, khi nhiều cầu thủ thường xuyên thi đấu tại Champions League.
Theo Klinsmann, nếu xây dựng được sự gắn kết đặc biệt và biết hỗ trợ nhau trong những thời điểm khó khăn, Mỹ hoàn toàn có thể gây bất ngờ qua từng trận đấu. Tuy vậy, cựu tiền đạo tuyển Đức vẫn giữ sự thận trọng. "Điều đó có khả thi không? Có. Nhưng mọi thứ phải diễn ra hoàn hảo", ông bày tỏ.
Christian Pulisic (phải) và Weston McKennie là hai ngôi sao hàng đầu của tuyển Mỹ. Ảnh: AP
Mỹ hiện có nhiều cầu thủ thi đấu tại châu Âu như Christian Pulisic (AC Milan), Timothy Weah, Weston McKennie (Juventus), Giovanni Reyna (Gladbach) hay Folarin Balogun (Monaco). Họ được dẫn dắt bởi Mauricio Pochettino - cựu HLV của Tottenham, PSG và Chelsea.
Mỹ là thành viên của CONCACAF - khu vực Bắc, Trung Mỹ và Caribe - và là đội có số lần dự World Cup nhiều thứ hai khu vực với 12 lần, chỉ sau Mexico. Họ từng góp mặt tại World Cup 1930 - kỳ World Cup đầu tiên trong lịch sử - và vào tới bán kết, cũng là thành tích tốt nhất của đội tuyển này.
Sau World Cup 1950, nổi tiếng với chiến thắng 1-0 trước Anh, Mỹ vắng mặt suốt 40 năm trước khi trở lại vào năm 1990. Từ đó, họ liên tục dự các kỳ World Cup từ 1990 đến 2014, trước khi lỡ hẹn tại giải năm 2018 - lần đầu không vượt qua vòng loại kể từ 1986. Mỹ trở lại tại World Cup 2022 và sẽ đồng đăng cai World Cup lần thứ hai trong lịch sử vào năm 2026.
Klinsmann, sinh năm 1964, là một trong những tiền đạo xuất sắc của bóng đá Đức thập niên 1990. Ông từng thi đấu cho nhiều CLB lớn như Stuttgart, Inter Milan, Monaco, Tottenham, Bayern Munich và giải nghệ trong màu áo CLB Mỹ Orange County Blue Star năm 2003.
Ở cấp độ quốc tế, Klinsmann ghi bàn ở cả sáu giải đấu lớn từng tham dự cùng đội tuyển quốc gia, từ Euro 1988 đến World Cup 1998. Ông là thành viên tuyển Đức vô địch World Cup 1990 và Euro 1996. Klinsmann từng đứng thứ ba trong cuộc bầu chọn Cầu thủ hay nhất thế giới năm 1995, được vinh danh trong danh sách FIFA 100 năm 2004 và trở thành đội trưởng danh dự của tuyển Đức năm 2016.
Trên cương vị HLV, Klinsmann giúp tuyển Đức giành hạng ba tại World Cup 2006 và từng dẫn dắt Mỹ giai đoạn 2011-2016. Ông giúp Mỹ vô địch CONCACAF Gold Cup 2013 và vào vòng 1/8 World Cup 2014 dù rơi vào bảng tử thần với Đức, Bồ Đào Nha và Ghana.
Hồng Duy
