HLV Mikel Arteta (phải) và Martin Odegaard kiểm tra mặt sân Metropolitano trước trận lượt đi bán kết Champions League ngày 28/4. Ảnh: Arsenal FC
"Đây là thời điểm để đưa ra tuyên bố, cho thấy Arsenal mạnh ra sao, khao khát thế nào. Cơ hội đang ngay trước mắt và chúng tôi phải tấn công nó", Arteta nhấn mạnh. "Những gì đội đạt được trong thời gian ngắn là đáng kinh ngạc. Chúng tôi hiểu sự khó khăn, hiểu mình đã nỗ lực thế nào, vì vậy hãy tận hưởng và nắm bắt cơ hội".
Arsenal bay sang Madrid chuẩn bị cho lượt đi bán kết Champions League.
Arteta đánh giá Atletico là tập thể giàu kinh nghiệm, từng nhiều lần tiến sâu tại Champions League, được dẫn dắt bởi HLV đẳng cấp là Diego Simeone. Nhưng ông tin Arsenal đủ bản lĩnh để vượt qua thử thách, sau khi đã đánh bại nhiều tên tuổi lớn châu Âu trong những mùa gần đây.
"Atletico giàu kinh nghiệm và xứng đáng có mặt ở đây", HLV 44 tuổi nói. "Nhưng Arsenal cũng đã cho thấy năng lực ở mọi sân đấu tại châu Âu. Chúng tôi chuẩn bị với mục tiêu chiến thắng. Toàn đội phải chơi với sự tự tin, khát khao và ý chí cao nhất. Sau đó, hãy xem trận đấu diễn ra thế nào và hy vọng chúng tôi sẽ thể hiện được chất lượng tốt nhất".
Trận đấu tới cũng có thể chịu ảnh hưởng bởi thời tiết xấu tại Madrid. Cơ quan khí tượng Tây Ban Nha cảnh báo mưa lớn, gió giật mạnh và thậm chí có mưa đá trong khung giờ diễn ra trận đấu. Dù vậy, Arteta khẳng định Arsenal sẵn sàng thích nghi: "Chúng tôi đã thi đấu trong nhiều bối cảnh khác nhau suốt chín tháng qua. Toàn đội sẽ thích ứng với điều kiện ngày mai theo cách tốt nhất và chiến thắng".
Phía đối diện, HLV Diego Simeone nhấn mạnh Atletico cũng đang đứng trước cơ hội lịch sử khi lần thứ tư vào bán kết Champions League dưới thời ông, với mục tiêu lần đầu vô địch giải đấu. Nhà cầm quân người Argentina cũng cảnh báo về sức mạnh của Arsenal, đặc biệt ở các tình huống cố định, sau thất bại 0-4 ở vòng bảng.
"Được trở lại bán kết là điều phi thường. Chúng tôi chưa từng làm được điều đó trước đây và đang rất gần mục tiêu", ông nói. "Những trận đấu như thế này được quyết định bởi bản lĩnh và khả năng tận dụng cơ hội. Chúng tôi sẽ đối mặt đối thủ rất mạnh, với chiến thuật bóng chết được tổ chức rất tốt. Nhưng Atletico sẽ ra sân với tất cả sự hứng khởi".
Simeone cũng xác nhận Arsenal đang quan tâm tới tiền đạo Julian Alvarez, cùng với sự cạnh tranh từ PSG và Barca. Alvarez gia nhập Atletico từ Man City năm 2024, còn hợp đồng với đội bóng thủ đô Madrid đến năm 2030, kèm điều khoản giải phóng hơn 585 triệu USD. Theo Sky Sports, Atletico không muốn bán trụ cột và định giá anh khoảng 175 triệu USD.
Hồng Duy (theo ESPN, Arsenal.com)
